Дикий тип

Дикий тип — наиболее часто встречающийся в природной популяции фенотип (или совокупность фенотипов); в селекции микроорганизмов — штамм, выделенный непосредственно из природного субстрата. Исходно этот термин использовался для обозначения продукта «нормального» аллеля, в противовес нестандартному продукту «мутантного» аллеля. Тем не менее, все «мутантные» аллели во всём своём разнообразии присутствуют в дикой популяции, и даже могут закрепиться как новый дикий тип в результате генетического дрейфа или серьёзных изменений окружающей среды. Развитие технологий генетического картирования привело к более глубокому пониманию того, как происходят мутации и как они влияют на другие гены, вызывая изменения фенотипа. В настоящее время общепринят факт, что большинство или почти все гены существуют в разных формах или аллелях, которые варьируют по частоте встречаемости в зависимости от конкретной территории, и что единого дикого типа, в строгом смысле, не существует. Тем не менее, в научной практике для удобства за дикий тип принимают аллель, который наиболее распространён в свободноживущей популяции, то есть обладает наибольшей частотой встречаемости.

Концепция дикого типа полезна, например, при экспериментальной работе с таким модельным организмом как плодовая мушка Drosophila melanogaster, у которой среди стандартных фенотипов можно отобрать такие мутантные формы как белые глаза и рудиментарные крылья. Аллели дикого типа обычно помечаются индексом «+», например w+, ген красных глаз, и vg+, ген нормальных крыльев. Эксперименты с генами, отвечающими за формирование этих признаков, привели в конечном счёте к современному пониманию того, как образуются виды и как происходит изменение этих внешних признаков внутри популяции. Манипуляции с аллелями дикого типа сейчас используется во многих сферах, включая, борьбу с заболеваниями и сельское хозяйство.